“Sono veramente contento, ho usato la testa per tutta la gara. Tantissimo merito va ai tecnici dei materiali perché avevo degli sci fantastici. Non mi restava che aspettare il momento e attaccare e così ho fatto.” Sono le prime parole di Federico Pellegrino con la medaglia d’oro di Campione del Mondo della Sprint skating di Lahti (Finlandia), titolo iridato conquistato al termine di una giornata perfetta, e conclusa nel migliore dei modi.
Quinto nella qualifica contro il cronometro, Federico Pellegrino (Fiamme Oro) si è imposta d’autorità sia nei quarti (davanti al norvegese Johannes Hoesflot Klaebo), sia in semifinale, difficilissima, precedendo il russo Sergey Ustiugov, lo stesso Klaebo e l’altro norvegese, immarcescibile, Petter Northug, scandinavi entrambi qualificati per la finale come lucky looser. Nell’altra semifinale, conquistavano il diritto di gareggiare per il titolo iridato un terzo norvegese, Finn Haagen Krogh e il finlandese Ristomatti Hakola. Finale di altissimo livello, sia tecnico, sia tattico, di Federico Pellegrino; subito a fare l’andatura, poi incollato alle code del duo di testa Ustiugov-Klaebo; sull’ultima salita, Pellegrino ‘salta’ Klaebo e segue come un’ombra il russo, per poi superarlo con un rettilineo d’arrivo imperioso. Pellegrino ha preceduto Ustiugov, i norvegesi Klaebo, Krogh e Northug e il finlandese Hakola.
Per Federico Pellegrino un’altra perla da aggiungere al già ricchissimo palmares: la prima medaglia d’oro nella Sprint per l’Italia. Più di Cristian Zorzi, capace di arrivare all’argento, sempre a Lahti, nei Mondiali del 2001. Il poliziotto di Nus si accosta così ai più grandi italiani di sempre: Marco Albarello, oro nella 15 km classica ad Oberstdorf nel 1987, lo stesso anno in cui anche Maurilio De Zolt vinse l’oro nella 50 km skating; Silvio Fauner, oro nella 50 km skating a Thunder Bay, nel 1995; Pietro Piller Cottrer, l’ultimo oro individuale nella storia del fondo azzurro, nella 15 km skating di Oberstdorf 2005.
“È stato fantastico – commenta Pellegrino - fare questa gara in notturna e fra i miei tifosi. Oggi la giornata è stata un po' lunga. Mi sono svegliato presto, poi ho dormito un'oretta, quindi una buona pasta italiana e poi qui a vincere. È stato bellissimo, tutti sono felici e sono sensazioni che mi porterò dentro per tutta la vita. È una giornata in cui sapevo che il grosso del lavoro era stato fatto. Mi alleno da aprile per questa giornata. Anche il quarto posto della scorsa domenica ha fatto la sua parte. Sapevo che i materiali sarebbero stati importanti. Oggi, ogni pezzo della squadra ha dato il massimo e quando il massimo vuol dire essere Campioni del Mondo è il massimo. Sapevo che questa era la mia chance, è stata una giornata tosta. Ero contento quando ho saputo che si correva in notturna perché l'attenzione è tutta sugli atleti. C'era questo vento che poteva essere fastidioso, ma le gambe giravano e non mi restava che aspettare gli ultimi 100 metri per attaccare. Negli anni ho fatto tanta esperienza. Io studio molto, dai miei errori e dagli altri. Oggi l'esperienza ha fatto la sua parte. L'unico mio obiettivo era dare il meglio di me stesso e penso che tutti abbiano fatto lo stesso.”
“Abbiamo seguito l’impresa di Chicco Pellegrino – commenta il presidente Asiva, Riccardo Borbey – dalla televisione del Comitato e non abbiamo non potuto esultare e festeggiare il suo titolo mondiale. Probabilmente mai abbiamo sentito così “nostra” una medaglia, sia per i rapporti che abbiamo con Federico, sia perché la sua avventura sportiva è nata proprio con i colori Asiva. In aggiunta, nello staff tecnico azzurro ci sono Marco Brocard (fino allo scorso anno allenatore del Comitato e tecnico negli anni Asiva di Pellegrino) e François Ronc Cella, anche lui nel passato nostro atleta. Un titolo iridato che ripaga tutti del grande lavoro di questi anni, che ha portato vittorie in Coppa del Mondo e titoli nazionali a ripetizione. Un enorme bravo a Pellegrino per il grande lustro che regala alla disciplina e allo sport nazionale e, nel piccolo, della Valle d’Aosta, e un pizzico di orgoglio per il fatto che lui è stato, è e sarà sempre un atleta del Comitato Asiva. E un saluto ai tanti tifosi del Fans club che hanno seguito e vissuto dal vivo il successo di Pellegrino da bordo pista, a Lahti.”
Al femminile, eliminata in semifinale una delle favorite, la svedese Stina Nilsson, il titolo è andato all’unica norvegese approdata alla finale a sei, Maiken Caspersen Falla, a precedere la coppia statunitense Jessica Diggins e Kikkan Randall, le svedesi Hanna Falk e Ida Ingemarsdotter e l’altra atleta stelle-e-strisce, Sophie Caldwell. Tre azzurre nelle batterie, tutte eliminate nei quarti di finale: 15° Gaia Vuerich, 19° Ilaria Debertolis e 29° Greta Laurent.
Sci alpino
Slalom Fis, questa mattina, in Val Palot (Brescia) vinto dall’azzurro Simon Maurberger (1’20”49); 26° Federico Vietti (Cse; 1’25”04); 30° Nicolò Mazzocco (Sc Chamolé; 1’28”77).