Buona la prima. A Soelden, sul ghiacciaio austriaco Denise Karbon conclude il Gigante in terza posizione, Camilla Alfieri è 10°, Giulia Gianesini 20° e Federica Brignone, 21°. Per la Brignone, cresciuta nelle fila dello Sc Courmayeur MB e ora tesserata per il Gruppo sportivo Carabinieri, arrivano così i primi punti in Coppa del Mondo.
Considerati i piazzamenti della prima manche, la tappa d’apertura della Coppa del Mondo di Sci alpino femminile poteva trasformarsi in un’apoteosi azzurra. A metà gara, Karbon e Moelgg occupavano le prime due posizioni, e altre tre atlete italiane erano fra le qualificate per la seconda manche. Purtroppo, Manuela Moelgg è incappata in un errore con conseguente caduta, mentre Denise Karbon ha perso due posizioni conquistando comunque il terzo gradino del podio. Ottima la seconda manche di Camilla Alfieri, genovese, tesserata per il Centro sportivo Esercito, che fa registrare il miglior crono nella seconda discesa, prestazione che le permette di recuperare ben 13 posizioni e insediarsi al 10° posto assoluto. Sale di sei posizioni anche Giulia Gianesini, dal 26° al 20° posto, mentre con una seconda manche controllata scala di una piazza Federica Brignone, alla fine 21°, per la prima volta a punti in Coppa del Mondo.
La gara è stata vinta dalla finlandese Tanja Poutianen, in 2’24”96, a precedere di un solo centesimo l’austriaca Kathrin Zettel (2’24”97), con terza Denise Karbon (2’25”28). Decima Camilla Alfieri (Cse; 2’26”43); 20° Giulia Gianesini (Fiamme Oro; 2’27”24) e 21° Federica Brignone (Gs Carabinieri; 2’27”88).
Per Federica Brignone, 19 anni compiuti lo scorso 14 luglio, il Gigante di Soelden rappresenta la quarta avventura in Coppa del Mondo. L’esordio, il 28 dicembre 2007, nel Gigante di Lienz, sempre in Austria, dove non si qualificò per la seconda manche (48° nella prima discesa, gara poi vinta da Denise Karbon); un mese dopo, il 28 gennaio 2008, nel Gigante di Ofterschwang, in Germania, non portò a termine la prima manche.
La stagione successiva, Federica era presente al cancelletto di partenza del SuperG di Garmisch Partenkirchen, il 2 febbraio, dove concluse in 34° posizione, distanziata di soli 2”24 dalla vincitrice, la statunitense Lindsey Vonn. Un mese più tardi, ai primi di marzo, la Brignone conquistò, sulle stesse piste di Garmisch Partenkirchen, il titolo Mondiale Juniores di Combinata, frutto di quattro ottimi piazzamenti nella rassegna iridata di categoria: 16° in Slalom, 7° in Gigante, 5° in SuperG e 10 in Discesa libera.
Il prossimo appuntamento con la Coppa del Mondo femminile di Sci alpino è fissato, il 14 novembre, a Levi in Finlandia, con in programma lo Slalom; per il Gigante bisognerà attendere il 28 novembre, a Aspen, negli Stati Uniti.